Температурой называется статистическая величина, характеризующая тепловое состояние тела и пропорциональная средней кинематической энергии молекул тела. За единицу температуры принимают кельвин (К). Температура может быть также представлена в градусах Цельсия (°С). Нуль шкалы Кельвина равен абсолютному нулю, поэтому все температуры по этой шкале положительные. Связь между температурами t по Цельсию и T по Кельвину определяется следующим уравнением: t = T-273,16.
Измерить температуру непосредственно, как, например, линейные размеры, невозможно. Поэтому температуру определяют косвенно — по изменению физических свойств различных тел, получивших название термометрических.
Для получения данных о текущем значении температуры используют различного рода преобразователи с аналоговым выходом, изменяющимся пропорционально измеренной температуре.
Для отслеживания контрольных или критических значений применяют термореле, изменяющие своё состояние при достижении заранее установленного значения.